在我国传统的房屋建筑中,厅堂的位置很重要。它是一户人家的脸面,又是主人身份与尊严的象征。



  堂家具,一般由四仙桌或八仙桌、扶手椅或太师椅成对,再加上长条案和花架等组合而来的家具,在传统的家具中,这也是仅有的一套组合式的家具。在一些影视剧中,我们可以看到一些厅堂的正中央,通常就会摆放着一套中堂家具,中堂家具是所有的传统家具中最为独特的,并且作为会客厅中最为重要的一套家具,它体现了中式传统的礼仪。



  谈到中堂家具,我们首先不得不提的是中堂。中堂之说起于唐。因唐、宋两代置政事堂于中书省内,为宰相处理政务之处,中堂因宰相在中书省内办公而得名,后随称宰相为中堂。宰相办公的地方,自然是位置显赫。发展到后来,中堂变成了厅堂中地位最为尊贵的位置。在传统的家具布局中,厅堂布局最为讲究,最为严格。



  中堂的功能一般分为会客、行礼仪和佛堂三类。有别于书房的私密和封闭,堂屋是主人会客,家族行礼仪的重要且唯一的场所,会客和行礼仪讲究的是主宾、尊卑、上下、长幼关系,这种关系严谨地传达着中国人“孝悌忠义”的伦理观。



  中堂家具根据堂屋的用途,功能自然有所侧重。依照传统习惯,扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序,无论长辈还是僚幕皆宜“序”来入座,这叫坐有坐“相”,这个相,既是形式,又是内涵。


  这里值得一提的是,即使是家族中位尊的主人,不行仪式之时,平时也只在右边落座,一是表示谦恭,二是虚位以待,因此上,中堂的座椅不经常同时使用。当堂屋兼做佛堂时,则翘头案正中有设佛龛,或设置福禄寿三星,或供奉已故亲人牌位,案上配置香炉、蜡扦、花筒等五供,用于祈福和感念。